La situación de pobreza infantil en España es una de las principales preocupaciones sociales, ya que se ha evidenciado un aumento alarmante en los últimos años. Según datos recientes, el 31,7 % de los menores de 16 años se encuentran en riesgo de exclusión social.

España lleva décadas enfrentando altos niveles de pobreza infantil en comparación con otros países europeos. Esta realidad plantea desafíos significativos, ya que la experiencia de la pobreza durante la infancia tiene consecuencias a largo plazo en diversas áreas.

Uno de los impactos más evidentes es en el ámbito educativo y laboral. Los niños que crecen en entornos de pobreza enfrentan limitaciones en sus perspectivas educativas y laborales, lo que perpetúa un ciclo de desigualdad social. La falta de acceso a recursos y oportunidades adecuadas desde una edad temprana contribuye a la consolidación de bajos niveles educativos y a la escasa adquisición de habilidades y competencias necesarias para competir en el mercado laboral.

Además, la pobreza infantil deja una marca indeleble en la salud de los niños, niñas y adolescentes (NNA), afectando su calidad de vida futura. La falta de acceso a una nutrición adecuada, atención médica y condiciones de vida dignas puede tener consecuencias a largo plazo en su bienestar físico y mental.

Para abordar este desafío social, es necesario implementar políticas y programas que se centren en la prevención y la intervención temprana. La inversión en educación, acceso a servicios de salud, y el apoyo a las familias en situación de vulnerabilidad son pasos fundamentales para romper el ciclo de la pobreza infantil y construir un futuro más equitativo y prometedor para las generaciones venideras.

El empleo es lo que más protege frente a la pobreza a los hogares con niños, niñas y adolescentes (NNA) y el desempleo es la razón que más explica la cronicidad.

Es necesario poner en marcha recursos sociales que den respuesta a la necesidad de conciliación de las familias y faciliten su inserción al mercado laboral.

Además, mientras la vulnerabilidad persiste, apoyar a las familias con la crianza previene muchos de los riesgos asociados a la situación de pobreza de los NNA como: los costes sanitarios (alta tasa de obesidad, mayor incidencia de depresión...), el fracaso y abandono escolar temprano, entre otros.

“Los chicos de José y Leo” es un hogar de referencia para familias en vulnerabilidad con necesidades de conciliación y un espacio para fomentar el bienestar psicosocial de los NNA favoreciendo su desarrollo vital de manera que queden cubiertas todas sus necesidades.

Comenzaron su acción en 2014, cuando la madre de un compañero de colegio del hijo de los cofundadores les pidió ayuda con sus tareas escolares, puesto que la barrera del idioma no le permitía hacerlo. Con el paso del tiempo, otras familias fueron conociendo su labor y solicitaron la misma colaboración.

José y Leo pusieron en marcha el proyecto por pura vocación de servicio; por ello, en los últimos años, se han adaptado a las necesidades emergentes, ocupando la mayor parte del tiempo no lectivo de los niños, niñas y adolescentes que apoyan.

Cuando las familias así lo requieren, y para facilitar que conserven su trabajo, ofrecen incluso cenas y pernocta. Todo ello con la idea de preservar la calidad de vida de los NNA.

Con su enfoque preventivo busca evitar las consecuencias dañinas de la situación de pobreza y vulnerabilidad de las familias fomentando hábitos saludables y crianza positiva. Durante el curso 2022-2023 la asociación ha atendido a 60 menores. En el centro inciden en la adquisición de hábitos de estudio y trabajo, de tal manera que los menores sean los protagonistas de su propia educación y proceso de aprendizaje y estén comprometidos con el mismo. Además potencian el desarrollo de habilidades para la gestión emocional con especial incidencia en el manejo adecuado del estrés y la frustración y el empleo de una comunicación asertiva. De la misma manera, ponen el foco en el autoconocimiento: consciencia de sus potencialidades y limitaciones para sacar lo mejor de sí mismos. Los niños y niñas obtienen hábitos de autonomía personal, social y actividades de la vida diaria propias de su edad. También interiorizan valores a través del trabajo cooperativo, el juego y la realización de asambleas y debates grupales. Y por último, ofrecen un apoyo integral a la familia: aunque la mayor parte de las actividades se dirigen a los NNA, favorecen la integración social de los adultos a cargo ofreciendo asesoramiento y acompañándolos en distintos ámbitos y tratamos de fortalecer el vínculo intrafamiliar en nuestras actividades.