Como para Ulises hace más de 3.000 años, hoy en día retornar es para muchos migrantes un anhelo lleno de baches y obstáculos que también parecen salidos de la voluntad de dioses y ninfas. Una pura odisea.

Nostos Africa nace con el objetivo de allanar algunos de los baches en ese difícil camino apoyando a migrantes residentes en España que desean volver a sus países de origen para desarrollar un proyecto empresarial.

Por ello, tomamos prestado el nombre a los héroes griegos para llamarnos Nostos, como llamaban al viaje de regreso al hogar que estos luchadores hacían tras sus hazañas. Pero este Nostos contemporáneo no será de vuelta a Grecia, sino a África, a su lugar de origen.

Nuestro objetivo es impulsar y promover pequeños proyectos de emprendimiento en África. Con la perspectiva a participar en la puesta en marcha del desarrollo local adaptado a las necesidades de las poblaciones y realidades sociales. Esta visión quiere además ofrecer una solución de dignificación de las personas beneficiarias a través de la formación y la inserción laboral.

El programa se compone de dos fases. La primera en España, donde los candidatos reciben una formación en el Gremio de Panaderos, en la que desarrollan las capacidades básicas para dirigir una panadería y pastelería. Tras finalizar la formación reciben una formación de gestión de negocio con Barcelona Activa, donde realizan el plan de negocio de la apertura de una panadería en Senegal y trabajan otros procesos del negocio, como el escandallo de costes.

Tras finalizar la formación en el Gremio y en Barcelona Activa, se realiza una formación práctica en una panadería, con el objetivo de aprender el día a día del oficio. Una vez realizada toda la formación en España, el candidato empieza la segunda fase, el regreso a su país de origen para emprender su propio negocio.

En la primera edición recibimos más de 50 solicitudes. Abdoulaye, Moustapha, Cheick, Mamadou y Seni fueron los seleccionados.

A finales de enero Seni Samb fue la primera en regresar a Dakar para cumplir su sueño, abrir una panadería en Senegal. Durante todos estos meses hemos estado acompañando a Seni en cada fase y hemos contado con la consultoría Jokoo como colaborador estratégico en Dakar.

Problemática actual

La extrema pobreza (miseria) en la que siguen viviendo buena parte de las poblaciones de África subsahariana es intolerable desde la perspectiva de la empatía natural del ser humano y del deber de justicia social. Contribuir a paliarla primero y a desarraigarla de la mano de los propios afectados, debe ser un empeño general, incidiendo en que las sociedades industrializadas destinen más recursos propios mientras se exige a las poblaciones beneficiarias una mejor gestión. Las políticas clásicas de cooperación internacional y de ayuda al desarrollo, si bien han ayudado a mejorar las condiciones de vida en muchos países en desarrollo, no es menos cierto que han mostrado sus límites en promover una dinámica disruptiva de desarrollo local a causa del paradigma intrínsecamente asistencialista que guía sus acciones. Ante esta situación, para muchos jóvenes africanos la migración presenta un enlace incierto y representa su última oportunidad para la concreción de una aspiración humana de buscar fuera de sus países las condiciones que les garanticen una vida digna.

Los migrantes que llegan a España desde África, lo hacen movidos principalmente tanto por la falta de oportunidades laborales en sus países y como la esperanza de mejores oportunidades. Una vez llegan aquí se encuentran con una situación manifiesta de precariedad y la situación no deja de deteriorarse; pues sus expectativas no se cumplen y se encuentran sin opción de desarrollarse profesionalmente ni aún menos personalmente. Para muchos, la indocumentación, la poca cualificación y las exigencias de un mercado laboral muy competitivo merman sensiblemente sus opciones de prosperar.

En consecuencia, faltados de capacitación profesional se ven condenados a vivir en una situación de vulnerabilidad permanente sustentada por el ejercicio de la venta ambulante o el desempeño de trabajos poco cualificados y mal remunerados en los sectores de la hostelería o del comercio. Ante este panorama, la formación profesional se erige como prioridad si se quiere multiplicar las opciones de acceso y de continuidad en el mercado laboral.

El círculo vicioso de la pobreza nos preocupa enormemente y es una realidad. Por eso, dentro de nuestras limitaciones, queremos ayudar a que poco a poco se pueda erradicar. Son muchas personas las que tienen un acceso muy limitado a oportunidades laborales y de capacitación. Queremos, a través de esta intervención, promover las iniciativas de emprendimiento local en África y garantizar que tengan éxito. Ejemplificar la clara posibilidad de desarrollo personal en origen para, así, prevenir las aventuras migratorias con su conjunto de desgracias.

Financiación necesaria:

Para cubrir los gastos realizamos varias presentaciones y conseguimos cubrir el 60% del presupuesto. A finales de 2021, tras varias presentaciones y llamadas recibimos la noticia de que Open Value Foundation nos iba apoyar con el 40% restante para garantizar la apertura en Senegal.

Desde entonces, el apoyo ha ido más allá. Hemos construido una relación y trabajado conjuntamente en la medición de impacto y diseñando un modelo sostenible y escalable. Me gustaría destacar su energía e implicación siendo también altavoz de nuestra misión.

¿Como me imagino Nostos en 5-10 años?

Me encantaría que en los próximos años nuestra fórmula pudiese expandirse y abrir más negocios en África, demostrando que nuestro modelo funciona y tiene un impacto transversal.

Aunque en proyectos con una idiosincrasia como la de Nostos debemos trabajar paso a paso. Nuestro objetivo es asegurar que Seni pueda abrir la primera panadería, analizar resultados y ver qué capacidad tenemos para abrir una segunda panadería.

Creo firmemente en nuestra propuesta. Confío en que Nostos se convierta en un referente. Anteriormente, en Sierra Leona desarrollé una empresa social y 10 años después sigue funcionando y mejorando sus indicadores de negocio por los locales. He visto centenares de proyectos en África que nacen con grandes ilusiones y altas expectativas, pero con los años esas expectativas no se cumplen y la persona al frente acaba por abandonar. Quizás lo que he aprendido en todos estos años, es que no hay mayor secreto que la perseverancia, trabajar y trabajar y hacerlo desde el corazón. Los resultados acaban llegando.

Conclusión:

La finalidad de Nostos África es dinamizar la economía local través de diferentes negocios en origen, sostenibles y autosuficientes a través de la generación de beneficios y el incremento de los recursos propios. Lo que pretendemos es ayudar con un pequeño empujón, inyectando esperanzas y motivando a través de un proyecto que represente una nueva vía de desarrollo, diferente y sostenible.

Si alguno viaja a Dakar, le recomiendo que aproveche para visitar la panadería de Seni, @thiafka_patisserie, donde podrá comerse uno de los mejores cruasanes del país y disfrutar de unas impresionantes vistas al Monumento al Renacimiento Africano. Bon appetit.

Detrás de Nostos está un equipo con amplia experiencia: Abdoulaye Fall, Carlos Rodrigo, Laura Villadiego, Luis Font, Marta Planinc y Toni Noguera que es un reconocido panadero y pastelero de Gerona. Todos ellos han sido parte fundamental en el desarrollo de Nostos África.

Quiero agradecer también a Maica, del Gremio de Panaderos de Barcelona, por su apoyo y entusiasmo, a Ramón y Rafa Batalla, los profesores que imparten la formación en el Gremio, al equipo de Barcelona Activa, la Fundación Veïns del Món, Open Value Foundation, a Joaquín y Miguel de Jokoo y a todas aquellas personas que nos habéis apoyado para que Nostos se convierta en una realidad. ¡Muchas gracias!